Fallecimiento de la escritora e intelectual puertorriqueña Dra. Iris M. Zavala Zapata, egresada del Recinto de Río Piedras
12 de abril de 2020
CARTA CIRCULAR
A LA COMUNIDAD UNIVERSITARIA
Dr. Luis A. Ferrao
Rector
FALLECIMIENTO DE LA ESCRITORA E INTELECTUAL PUERTORRIQUEÑA DRA. IRIS M. ZAVALA ZAPATA, EGRESADA DEL RECINTO DE RÍO PIEDRAS
Es con suma tristeza que comunico a nuestra comunidad universitaria del lamentable deceso -ocurrido recientemente la ciudad de Madrid, España- de la escritora e intelectual puertorriqueña Iris M. Zavala Zapata, quien se destacó -entre otras cosas- por ser una reconocidísima estudiosa de la literatura española. Tenía 84 años y vivió en España en las últimas décadas.
Oriunda de la ciudad de Ponce, esta ilustre puertorriqueña con una excelsa estatura intelectual se graduó en nuestro recinto y posteriormente completó un doctorado en la Universidad de Salamanca, donde fue una de las alumnas predilectas de don Fernando Lázaro Carreter y, con él, ella se acercó a la figura de don Miguel de Unamuno, objeto de su pasión «insomne» desde niña, de su tesis doctoral y de innumerables trabajos posteriores. A lo largo de su esplendorosa trayectoria profesional -realizada en su mayor parte fuera de Puerto Rico- escribió más de medio centenar de libros y decenas de artículos periodísticos, con un haber igualmente generoso de tesis y conferencias.
“Me intereso por la palabra, por la sintaxis, por la gramática… y todas esas cosas que te sirven para cercar lo que se llama ‘lenguaje’, ese universo al cual entramos cuando nacemos y que es un universo inasible”, dijo en alguna ocasión la doctora Zavala Zapata en una entrevista publicada en el Barcelona Review. “Si siempre decimos menos de lo que queremos decir y, al mismo tiempo, se produce la paradoja de decir muchísimo más de lo que querríamos (como pensaba San Agustín), nos encontramos ante un problema del ser humano que a mí me atrae mucho y que un gran pensador como Bajtín me ha ayudado a desvelar”.
En noviembre de 1989 fue invitada por nuestro Recinto para que participara en un memorable congreso, donde tuve el privilegio inmenso de conocerla.
La doctora Zavala Zapata fue catedrática de Literatura Hispánica en la Universidad de Utrecht, en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona (Cátedra de Estudios Latinoamericanos de la UNESCO) y en la Universidad de las Islas Baleares (Cátedra Ramón Llull de Mallorca). En la Universidad de Málaga se encuentra el Fondo bibliotecario Iris Zavala.
La puertorriqueña recibió múltiples reconocimiento por su trabajo intelectual, como lo son el Lazo de Dama de la Orden del Mérito Civil de España (1988), la Medalla de Honor del Instituto de Cultura Puertorriqueña (1994), la Medalla Dorada del Ateneo de Puerto Rico (1998), el Premio Pen Club y el Premio de Ensayo María Zambrano de la Junta de Andalucía (2006). También recibió un doctorado Honoris Causa por la Universidad de Málaga (2004) y de la Universidad de Puerto Rico (1996).
En nombre de todos los miembros de nuestra comunidad universitaria -y en el mío propio- el más sentido pésame a todos sus familiares, amistades, colegas y discípulos, con los más sinceros deseos de consuelo.
