Estudiantes de Ciencias Naturales se destacan al realizar experimento en el NASA Johnson Space Center
4 de marzo de 2013
CARTA CIRCULAR
A LA COMUNIDAD UNIVERSITARIA
Ana R. Guadalupe, Ph.D.
Rectora
ESTUDIANTES DE CIENCIAS NATURALES SE DESTACAN AL REALIZAR EXPERIMENTOS EN EL NASA JOHNSON SPACE CENTER
El equipo de estudiantes del Microgravity Center for Advanced Nanoscale Materials (Micro-G CANM 2) del Departamento de QuÃmica de la Facultad de Ciencias Naturales de nuestro Recinto fue uno de los 5 equipos escogidos de universidades provenientes de los Estados Unidos para realizar experimentos en gravedad cero en el NASA Johnson Space Center en Houston, Texas, durante la pasada semana.
Felicitamos al equipo dirigido por el Dr. Carlos Cabrera y compuesto por los estudiantes Carlos Poventud Estrada y Raúl Acevedo Esteves, del programa doctoral de FÃsica QuÃmica; Diana Coral Diaz Cartagena, Luis Betancourt De León y Dr. Eduardo Nicolau López, del programa doctoral de QuÃmica; y Camila Morales, del programa subgraduado de QuÃmica.
El equipo estuvo a bordo de un avión Boeing-727, en el cual pusieron a prueba un dispositivo que utiliza materiales a nivel de nano escala para lograr obtener energÃa eléctrica proveniente de la urea, un componente de la orina. El avión se eleva a 34,000 pies de altura y luego realiza caÃdas y levantadas súbitas en forma de campana (mejor conocidas como parábolas) para generar entre 25 a 30 segundos de cero gravedad. En junio 2011, el equipo Micro-G CANM 1, voló 64 parábolas experimentando la oxidación de amoniaco con materiales catalÃticos para la generación de energÃa y purificación de agua y obtuvieron unos resultados muy interesantes para la comunidad cientÃfica en general. Encontraron que en cero gravedad los nano materiales pierden entre un 25 a 60 por ciento de eficiencia en la conversión de energÃa eléctrica en comparación con la Tierra. En esta segunda oportunidad probaron diferentes medidas para mitigar o anular este efecto y realizaron un total de 140 parábolas en cero gravedad y 20 parábolas simulando la gravedad que se siente en la Luna y en el planeta Marte.
Nos sentimos honrados de ver el fruto de sus esfuerzos en tan importante experimento, a la vez que se exponen a experiencias enriquecedoras en el ámbito académico estudiantil. Asimismo nos llena de orgullo que nuestros estudiantes se distingan por su perseverancia, dedicación y pasión y pongan en alto el nombre de su Alma Máter.  ¡Enhorabuena!
