Premian a decano de Arquitectura por excelencia como educador

Por: Ana B. Umpierre Rivera

El profesor Francisco Javier Rodríguez Suárez, decano de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPR-RP), fue galardonado este año como profesor distinguido por la Association of Collegiate Schools of Architecture (ACSA), honor que reconoce la labor de educadores que logran enseñar la arquitectura integrando la creatividad, el diseño, la investigación y la escolaridad.

Desde una oficina donde converge el caos, la creatividad, el diseño y un deseo por hacer de la Escuela de Arquitectura un espacio internacionalizado donde prevalezca el diálogo, el debate y las nuevas formas de pensar, el decano describió los procesos que han surgido para transformar la escuela en el renombrado espacio de creación que es hoy.

“Lo que estamos buscando es eso, una riqueza de conversación, de trasfondo, de diálogos (…) Antes en las escuelas de arquitectura lo que buscaban era producir estos clones con su capacete de arquitecto, gran diseñador, hacer edificios. Mira no, ahora la arquitectura es más una manera de pensar. Y tú puedes diseñar edificios, igual que tú puedes diseñar soluciones”, reflexionó el profesor.

Para el decano, más que individual, el premio es un reconocimiento al buen momento que está pasando la Escuela de Arquitectura –la más antigua de Puerto Rico– justo en el año que celebra su 50 aniversario. Fundada en 1966, el centro de aprendizaje conmemoró su aniversario con “una serie de proyectos tanto locales como internacionales que han puesto a la escuela en el epicentro de toda la conversación académica y teórica”.

El decano hizo hincapié en la labor que realiza la escuela dentro de las comunidades, pues tienen dos talleres –uno graduado y otro sub graduado– que se dedican a trabajar proyectos comunitarios. Actualmente, hay estudiantes colaborando con Casa Pueblo en Adjuntas, mientras que otros trabajarán próximamente con las comunidades nativo americanas en Nuevo México.

Todas las escuelas de arquitectura acreditadas por los Estados Unidos forman parte de la ACSA, membresía que une a las escuelas al ámbito internacional. El año pasado, la UPR-RP fue la sede del Administrators Conference, donde participaron 200 decanos de escuelas de arquitectura de todo el mundo. En esta conferencia, Rodríguez Suárez fungió como co presidente junto a la decana de la Universidad de Houston, Patricia Belton Oliver.

Rodríguez Suárez cursó estudios de arquitectura en el Georgia Institute of Technology, la Universidad de París y Harvard Graduate School of Design. En el 2004, se desempeñó como director del programa sub graduado de la Escuela de Arquitectura en la UPR-RP, hasta el 2007, cuando comenzó sus labores como decano.

De su rol como educador, expresó: “A mí me gusta la idea de crear un lugar especial con ese grupo de muchachos, donde ellos entiendan que cualquier cosa es posible en ese momento, y que los estudiantes de aquí pueden ser tan buenos o mejores que los mejores estudiantes de cualquier sitio. Esa tiene que ser la actitud, excelencia sobre todo”.

Fotos: Dania García Lebrón