Estudiantes se destacan en prestigiosa conferencia sobre cambio climático y resiliencia costera
Brian Miranda Matta
Reportero
Oficina de Comunicaciones
Recinto de Río Piedras – UPR
Un grupo de estudiantes del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) participó del Instituto de Verano Blue Integrated Partnership (BIP), obteniendo destacados reconocimientos en la conferencia Coastal Resiliency and Innovation: Building the Workforce of Tomorrow to Fight Climate Change. A través de la conferencia –realizada en UPR-Bayamón el pasado agosto–, los jóvenes demostraron el resultado de su esfuerzo al investigar el cambio climático y la resiliencia costera.
El grupo obtuvo el primer lugar en la competencia de innovación al presentar la creación de un plan de negocios para establecer la compañía AlgaeNano+. La empresa se enfocará en proveer el desarrollo de soluciones ambientalmente amigables, utilizando biomasa de macroalgas, por ejemplo, el sargazo como materia prima. Ante el triunfo, la reconocida investigadora Dra. Liz Díaz Vázquez -quien fungió como mentora en el desarrollo del proyecto- se expresó entusiasmada por el logro de los estudiantes del recinto. “La compañía ofrece soluciones innovadoras y sostenibles, marcando, así, el primer paso para establecer una compañía nacida de la innovación en la Universidad de Puerto Rico”, comentó la doctora Díaz Vázquez, que por más de 12 años ha trabajado en su laboratorio con la reutilización y reciclaje de biomasa de algas.
Por otro lado, el estudiante Carlos Malca obtuvo el segundo lugar en la categoría de mejor póster de investigación por su proyecto Carrageenan Solid-state Electrolytes for Batteries. Asimismo, Rebecca Patino y Brian S. Beck, estudiantes de Purdue University, quienes participaron como internos durante el verano en el laboratorio de la doctora Díaz, se destacaron al obtener el segundo lugar en la categoría de mejor investigación presentada en el simposio con su proyecto Sargassum to Biofuel: A Sustainable Marine Fuel. En ambas categorías, los alumnos se enfrentaron a una competencia con más de 30 presentaciones de alta calidad de los participantes de BIP de diferentes instituciones universitarias.
En representación del recinto riopedrense, el grupo participante del instituto de verano BIP estuvo compuesto por Marielys Torres Díaz, estudiante graduada del Departamento de Química; Carlos Malca, estudiante graduado del Departamento de Física; Ariana Morera, estudiante de Derecho y asistente de investigación de UPR i+C; Jeremy Rivera, quien completó su bachillerato en el Programa Interdisciplinario; y Vilmarie Valentín, quien recientemente completó su bachillerato en Biología. Según Díaz Vázquez, los estudiantes han exhibido -a través de esta experiencia- su pasión y dedicación en la investigación científica. “El éxito de estos estudiantes es un testimonio del compromiso de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras en la formación de profesionales exitosos y líderes en campos STEM”, añadió la científica, quien también es la directora del Departamento de Química de la Facultad de Ciencias Naturales.
Bajo la dirección del Dr. Luciano Castillo, investigador principal del consorcio Blue Integrated Partnerships (BIP), la conferencia reunió a líderes y gerentes de programas de Small Business Innovation Research (SBIR) y Small Business Technology Transfer (STTR), agencias federales de financiamiento (NASA, Departamento de Seguridad Nacional, Departamento de Defensa, Departamento de Educación federal), laboratorios nacionales y universidades. El propósito del encuentro consistió en la construcción de un diverso grupo de profesionales, listos para abordar los desafíos de 2050; Asimismo, el convite promovió la colaboración entre instituciones educativas históricamente afroamericanas y de servicio hispano, empresas Fortune 500, pequeñas empresas y agencias federales para fomentar la prosperidad económica.
Blue Integrated Partnerships
Blue Integrated Partnerships (BIP) es un consorcio de universidades de investigación, instituciones que prestan servicios a minorías y socios federales que abordan desafíos del mundo real en temas de clima, salud y seguridad, a través de la investigación, la educación y el desarrollo económico. Mediante su Instituto de Verano, BIP incentiva anualmente que jóvenes se acerquen a desafíos vitales en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). En la sesión 2023, los participantes -guiados por docentes expertos- exploraron temas de cambio climático y resiliencia costera, fusionando aprendizaje en línea con experiencias prácticas en el campus riopedrense.
El instituto -respaldado financieramente por la Oficina de Investigación Naval y la NASA- es una iniciativa educativa que impacta a jóvenes de escuela secundaria, universitarios y graduados. Este servicio es posible gracias a la colaboración de diferentes profesionales destacados en instituciones como Purdue University y varios recintos de la Universidad de Puerto Rico, incluyendo Río Piedras, Bayamón, Mayagüez y Humacao.
Para obtener información adicional sobre las Blue Integrated Partnerships, le invitamos a visitar el siguiente enlace: https://blueintegratedpartners.org/. Si desea mantenerse al día con los últimos avances y productos de AlgaeNano+, le sugerimos que visite su sitio web en https://algaenano.com y siga sus perfiles en redes sociales con el nombre de AlgaeNano+.
