Alfredo “Api” Romero Nieves es exaltado al Salón de la Fama del Deporte Riopedrense
Natalia A. López Suárez
Estudiante Reportera
Oficina de Comunicaciones
Recinto de Río Piedras – UPR
Alfredo “Api” Romero Nieves, entrenador de atletismo de los gallitos y las jerezanas, fue exaltado en la Trigésimo Quinta Ceremonia de Exaltación al Salón de la Fama del Deporte Riopedrense el domingo, 15 de octubre en el Colegio de Ingenieros y Agrimensores.
“Api”, como le apodan de cariño, ha sido entrenador desde el 1997 en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (RRP-UPR). Sin embargo, este trabajo no ha sido el único lazo que ha tenido con Río Piedras. Estudió de kinder a duodécimo grado en el Liceo Interamericano Castro y, cuando se graduó de escuela superior, hizo un bachillerato en Educación con concentración en Terapia Recreativa en el recinto riopedrense de la UPR.
En el 1998, fue nombrado Coordinador General de Deportes y Eficiencia Física en la Rama Judicial de Puerto Rico, cargo que aún desempeña. Asimismo, ejerció como terapista recreativo en el Hospital San Gerardo en Trujillo Alto, como maestro de educación física en el Colegio Giseland en Río Piedras, y como técnico de levantamiento de pesas en la Escuela del Deporte en el Municipio Autónomo de Carolina.
De su experiencia como educador y entrenador comparte que observar a sus pupilos alcanzando las metas trazadas, es una de sus mejores recompensas. “Ver triunfar a mis atletas ha sido de los mejores recuerdos. Los llevaste de la mano a ser exitosos, ¡eso enorgullece el corazón!”, declaró.
En séptimo grado comenzó su carrera deportiva según comenta, cuando su papá lo llevó a jugar pelota a Valle Arriba en Carolina, así que su tío decidió llevarlo a la pista de la UPR y presentarle al entonces entrenador de atletismo Roberto Barreto. Este reconoció el potencial de “Api”; fue su entrenador personal y se encargó de la vida deportiva de quien hoy posee la segunda mejor marca en la historia de Puerto Rico en lanzamiento de disco.
Su trayectoria como atleta puertorriqueño es intachable, pero cabe destacar algunos logros. En 1991, debutó en las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) y obtuvo medalla de oro en el lanzamiento de la bala, evento que los cuatro años subsiguientes de participación en la LAI logró estar en el podio de premiación. En el 1992 y 1994, fue galardonado como el Atleta Más Destacado de la LAI.
En 2002, rompió la marca nacional del lanzamiento del disco en Puerto Rico, marca que aún es la segunda mejor en la historia de 56.20 metros.
Junto a Barreto, obtuvo 24 campeonatos nacionales consecutivos en el evento del disco, siendo el atleta de un evento individual que más campeonatos ha ganado en la historia del atletismo puertorriqueño. “Todos esos logros nacionales e internacionales son compartidos con él”, destacó Romero Nieves.
“Un honor pertenecer a ese gran grupo de inmortales del deporte de Río Piedras, y más que seré el segundo en la familia; mi tío Eli Nieves fue exaltado en el deporte de baloncesto. Además, mis padres se sentirán sumamente orgullosos, ya que ellos nacieron y se criaron en Capetillo, Río Piedras”, puntualizó.
Por su parte, la rectora del Recinto de Río Piedras, Dra. Angélica Varela Llavona, felicitó a Romero Nieves, por esta distinción. «A nombre de la comunidad universitaria, y el mío propio, felicitamos a «Api», por este merecido reconocimiento, nos sentimos sumamente orgullosas y orgullosos de contar en el equipo de entrenadores de la IUPI, con un egresado y empleado que ha puesto su conocimiento y su experiencia al beneficio de nuestros estudiantes atletas», expresó.
