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De cara al Festival Deportivo de la LAI: Jerezanas fijan como meta llegar a la final del torneo de fútbol femenino 

Jarniel Canales Conde
Reportero
Oficina de Comunicaciones 
Recinto de Río Piedras-UPR

Fotos:Héctor A. Suárez De Jesús 

Tras terminar invictos y con dos empates en la temporada regular, el equipo de fútbol femenino del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) cumplió su primer objetivo de la campaña: clasificar a la postemporada del torneo la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI). 

“La primera meta era clasificar y la cumplimos. Terminar invictas la temporada, terminar como el equipo menos goleado, que solo nos hayan metido dos goles en nueve partidos, pienso que es algo bastante resaltable”, expresó el costarricense Sergio Castro, dirigente del conjunto, quienes solamente concedieron goles contra los oncenos de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (Inter) y la Universidad de Sagrado Corazón (USC).

El equipo del Recinto de Río Piedras de la UPR terminó empate en el primer lugar con la Inter y con la UPR de Mayagüez, pero fueron colocadas terceras en la tabla de posiciones por diferencia de goles. 

Con marca de siete victorias, cero derrotas y dos empates en nueve partidos; a las Jerezanas les tocó enfrentar a la USC en la primera ronda de los playoffs. La IUPI ganó el pasado martes el primer partido (ida) de los cuartos de final, y buscarán este viernes eliminar a la USC para adelantar a las semifinales en la vuelta que se llevará a cabo en el Recinto de Río Piedras de la UPR.  El onceno que gane en el marcador global, avanzará a la segunda ronda.

“Llegar a la final es nuestro objetivo desde que iniciamos la temporada”, confesó Yarielys Maldonado Ríos, delantera y mediocampista del equipo de la IUPI. “No hay ningún equipo que sea un rival fácil, pero confiamos en el trabajo que estamos haciendo y confiamos que podemos llegar a la semifinal y luego a la final”, añadió la jugadora de 22 años. 

El último campeonato de las Jerezanas en fútbol femenino fue en 2014. 

Para el entrenador Castro, quien está en su primera temporada con la IUPI, su equipo tiene que ser “intenso e inteligente” para llegar lejos. “Creo que podemos seguir con el buen camino al que llegamos. Ganamos el torneo de pretemporada. Es mi primera temporada con la IUPI, estuve en Sagrado y fui campeón y ahora espero que sea esta temporada igual o mejor”, comentó el estratega. 

“Tenemos un equipo muy fuerte. Ha sido muy bonito para mí tener un grupo de chicas con muchas ganas de ganar”, agregó Castro.

Según Maldonado Ríos, la fortaleza del equipo es la unión que hay entre las jugadoras. “Somos una familia, somos bastante unidas y yo pienso que eso es lo que nos ha llevado al éxito que tenemos ahora mismo y eso lo que nos va a llevar al campeonato”, puntualizó la estudiante-atleta  de la Facultad de Ciencias Naturales, con una concentración en Biología. 

Maldonado Ríos, oriunda de Toa Baja, está en su quinto y último año en la IUPI. La deportista vocalizó lo importante que ha sido para ella representar al Recinto de Río Piedras en la LAI. “(Representar a la IUPI) es lo máximo. Me enorgullece y es un privilegio y un honor para mí siempre poder representar a la universidad y llevarla a lo más alto”, afirmó la jugadora. 

“En realidad estar en la IUPI te prepara para la vida. Desde que empecé en la universidad, nada ha sido fácil. Pero esa lucha constante que uno tiene para sobrepasar las dificultades, ser una estudiante-atleta tampoco es fácil, pero esos han sido los aprendizajes y lo que ha aportado la universidad hacia mi futuro”, concluyó Maldonado Ríos.

La final del torneo se llevará a cabo el 22 de abril, mientras que el partido por el tercer lugar será el 23 de este mes. Ambos duelos se celebrarán en el estadio José Antonio Figueroa Freyre en Mayagüez como parte del Festival Deportivo de la LAI. 

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