Jay Blanch Santa: el primero en su familia en alcanzar un título universitario

Por Daniel Rivera Vargas
Publicación de Microjuris

Hace unas semanas Jay Blanch Santa, de 27 años, presidente del Consejo de Estudiantes de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, fue a su casa en Río Grande y se estrenó su toga de graduado para sus padres, el policía retirado Jaime Blanch y su mamá empleada de una cooperativa Evelyn Santa.

«Contándolo un poco se me aguan los ojos. Los otros días llegué a casa con la toga y me la puse para que la vieran y te puede decir que no caben. Aun si mi toga no tuviera medalla ni esclavina, la sonrisa de ellos tenía el sello de aprobado que necesitaba», expresó el joven.

Resulta que Blanch Santana es el primer integrante de su familia en completar un grado universitario. Su mamá y su hermana comenzaron estudios, pero no terminaron. Sus tíos son comerciantes y su abuelo, una de las personas más inteligentes que conoció, terminó con un noveno grado.

“Mis padres, aunque no fueron a la universidad, siempre me inculcaron un gran sentido de responsabilidad y disciplina en los estudios”, resaltó Blanch Santa.

Se percató en octavo grado mientras estudiaba en el colegio privado Kelly School, en Luquillo, de que no contaba con familiares universitarios. Eso representó que quizá no tenía “ese referente, esa red de apoyo” para aclarar dudas que le surgieran en el camino.

Pero eso no lo amilanó de lo que desde temprano era su destino: el campo del derecho. «La realidad es que siempre supe, desde muy temprano, supe que quería ser abogado. Iba vestido a la escuela en primer grado como policía, en segundo grado quería ir en corbata porque quería ser fiscal, y en tercero quería ser agente federal. Siempre me movía en ese tema», recordó.

Ya en bachillerato en la UPR, en el que estudió Ciencias Políticas con una concentración menor en economía, fue escuchando de compañeros estudiantes y profesores que le hablaron de sus experiencias. «Ahí fui creando esa red de apoyo», sostuvo

Esa red se extendió cuando comenzó a estudiar derecho -los rumores en los pasillos de qué clase debía tomar, qué profesor era fuerte, pero valía la pena. Y se dio cuenta que probablemente no era el único con su trasfondo social de «primera generación de abogados y de universitarios», dijo.

El 44% de los integrantes de esta clase graduanda compuesta por 140 estudiantes de Derecho de la UPR son primera generación de abogados, dijo la decana Vivian Neptune, que ha iniciado varias iniciativas para fomentar el interés en esta carrera desde tan temprano como la escuela superior. «Hemos visto un aumento de estudiantes de primera generación de abogados», agregó Neptune.

Desde esa primera clase, se dio cuenta que era algo retante, pero que estaba dando el primer paso hacia la meta. Y la certeza en su decisión se reafirmó con clase como Evidencia, con la profesora Iris Rosario, cuando comenzó a trabajar en un bufete en Hato Rey y en la Clínica de derecho de Litigación Civil, donde pudo ver cómo su conocimiento ayudaba a gente temerosa y asustada. De hecho, tanto le impactó esa experiencia que más que el mundo del derecho corporativo, que era su inclinación inicial, se ve ahora encaminado en seguir la litigación civil.

«Uno se siente como si tuvieras súper poderes, cuando vas entendiendo el derecho, cuando haces la lectura y ves que lo estás haciendo bien», resaltó Blanch Santa.

«Después que pase la reválida mi meta es litigar en los tribunales de Puerto Rico y quedarme aquí», afirmó.

Su mensaje a otros que estén a punto de embarcarse en la vida universitaria es simple: “Como le dije a una estudiante en una casa abierta que vi el año pasado: ‘Para nosotros va a ser un poco más complicado pero con disciplina, perseverancia, o las ganas de hacer se pueden no es imposible. Va a ser un poco más complicado el no tener ese referente en la familia, de cómo lo hago, quien me contesta estas preguntas, es complicado, pero no es imposible. La universidad siempre va a estar ahí, el decanato de estudiantes además de conocer el proceso burocrático tiene gente conectada con el estudiantado y puede hacer el proceso un poco más fácil para aquellos que llegamos con muchas lagunas’».

“La decana siempre comparte una frase que es muy importante: ‘El acceso a la justicia comienza con el acceso a la educación legal’”, comentó.

Durante la entrevista estuvo presente la decana Neptune, quien dijo que Blanch Santana fue un gran presidente del Consejo de Estudiantes y un gran motivador para los estudiantes.

El joven recibió varios reconocimientos en la ceremonia de logros el lunes, 16 de junio en el teatro de la UPR. La graduación será el 26 de junio en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot.

Neptune dijo que desea que estudiar derecho sea una opción para una comunidad cada vez más amplia, mas aún con el alza en costos recientes, por lo que ha buscado la creación de becas para estudiantes a través de bufetes y egresados de la institución.

«Muchos verbalizan que yo soy el primero en mi familia en estudiar derecho, y algunos van más allá que digan soy el primer en tener un grado universitario», comentó Neptune. «No debe ser que estudien derecho los que tengan el dinero o por linaje, porque la familia ha estado en la profesión, debe estar disponible para toda persona que quiera ser parte de esta profesión».