Profesoras de la UPR en Río Piedras impulsan la investigación en astronomía con maestros puertorriqueños

Educadores de escuelas públicas y privadas participaron de un taller intensivo donde completaron el ciclo de una investigación científica, cuyos hallazgos publicarán en una revista internacional.

Así lo informaron las doctoras Carmen A. Pantoja y Mayra E. Lebrón, profesoras del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (RRP-UPR), quienes lideraron la iniciativa de hacer una investigación astronómica, integrando a maestros tanto del sistema público de enseñanza como el privado.

El taller -celebrado en el Departamento de Física del recinto riopedrense con el firme propósito de fortalecer el desarrollo de las ciencias del espacio en la isla- sumó a los maestros directamente en el rol de investigadores científicos en el área de estrellas dobles visuales. 

Durante las ocho sesiones de trabajo, los maestros completaron todas las etapas de una investigación: desde la selección de los objetos celestes de estudio y la toma de datos -utilizando la red global de telescopios robóticos del Observatorio Las Cumbres- hasta el análisis astrométrico y la redacción de artículos científicos especializados. 

Los resultados de estas investigaciones ya han sido estructurados para ser sometidos a la revista científica arbitrada Journal of Double Star Observations (jdso.org), posicionando a las aulas puertorriqueñas en el panorama científico global. 

Este esfuerzo es coliderado en la isla por la doctora Carmen A. Pantoja, del Departamento de Física, de la Facultad de Ciencias Naturales, y la doctora Mayra E. Lebrón, del Departamento de Ciencias Físicas, de la Facultad de Estudios Generales. Ambas científicas forman parte de la propuesta internacional de colaboración visible en el portal USA-Sky Partners (https://usaskypartners.lco.global/). 

Esta iniciativa es subvencionada por los fondos de la Fundación Nacional de la Ciencia (NSF, por sus siglas en inglés) bajo la subvención PAARE (proyecto número 2425225).

El taller también proveyó un espacio para que los docentes conocieran los materiales educativos disponibles en el Departamento de Física y dialogaran sobre las realidades de la enseñanza de la disciplina en las escuelas secundarias. Durante esta experiencia recibieron el apoyo del estudiante graduado del Programa de Química Física Alexander N. Ortiz Capeles, quien colaboró en el proyecto como asistente de investigación.

El grupo de educadores participantes estuvo compuesto por Leira Rodríguez Torres (Escuela Rubén Rodríguez Figueroa, Naranjito), Héctor A. Reyes Medina (Escuela Especializada en Ciencias y Matemáticas University Gardens, San Juan), Juan R. Rivera García (Escuela Ocupacional y Técnica Dr. Antonio Fernós Isern, San Lorenzo), Paola A. Solá Carrasquillo (Escuela Especializada en Idiomas Dr. Juan J. Osuna, Caguas), Elizabeth Pérez (Escuela Especializada en Ciencias y Matemáticas Sotero Figueroa, San Juan) y Edmarie Russe (Escuela Inés M. Mendoza, San Juan), todas del Departamento de Educación de Puerto Rico (DEPR). 

Mientras, los participantes de centros académicos privados fueron Linda L. Sánchez Rodríguez (Bonneville School, San Juan), Keishla Crespo Pérez (Colegio Puertorriqueño de Niñas, Guaynabo) y José E. Molina Vázquez (Escuela Secundaria Especializada en Ciencias, Matemáticas y Tecnología – CIMATEC, Caguas)

Con este tipo de iniciativas, la UPR en Río Piedras continúa su vinculación con el magisterio y con la mentoría científica, promoviendo la inserción de las escuelas locales en redes internacionales de investigación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemática, STEM por sus siglas en inglés.