Estudiante de la Facultad de Humanidades recibe la Beca Benjamin A. Gilman

Mario Alegre Barrios
Oficina de Comunicaciones
Recinto de Río Piedras- UPR

La estudiante Tamar Rosario Caraballo, de la Facultad de Humanidades del Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, fue seleccionada para recibir la prestigiosa Benjamin A. Gilman International Scholarship Program del Departamento de Estado de Estados Unidos, que le permitirá realizar un intercambio académico de verano en la Fundación Ortega y Marañón, en Toledo, España. En entrevista, la joven artista habló sobre sus orígenes, su pasión por el arte y lo que representa para ella esta oportunidad internacional.

Con apenas 22 años, Tamar cursa su último año en el Departamento de Bellas Artes, concentración en Artes Plásticas, con especialidad en pintura. Aunque comenzó sus estudios universitarios en la UPR de Humacao, actualmente se prepara para culminar su bachillerato en diciembre próximo.

“Desde pequeña utilizo el arte como medio de expresión”, relató la estudiante, quien recordó cómo el dibujo y la pintura formaron parte esencial de su infancia. Hija de pastores misioneros, Tamar nació en Gurabo, pero se crio en República Dominicana desde que tenía un año hasta los 16, mientras sus padres —Edgardo y Zaida—realizaban labor pastoral y comunitaria en ese país.

La joven explicó que en su hogar siempre encontró apoyo para desarrollar su vocación artística. “Mis papás nunca me desalentaron. Al contrario, siempre me motivaron a continuar”, expresó. Recordó especialmente cómo acompañaba a su padre mientras este dibujaba ilustraciones bíblicas, experiencia que fortaleció su interés por el arte desde temprana edad.

Sobre su propuesta artística, Tamar describió su trabajo como una combinación entre lo figurativo y lo abstracto. Su medio principal es el “mix media” sobre papel o canvas, utilizando predominantemente pintura en blanco y negro y una paleta de tonos neutros. “Mi técnica se dirige hacia esa área, el blanco y negro o colores neutros”, señaló.

“El arte es mi lenguaje para expresar lo que suele permanecer oculto: emociones profundas, contradicciones internas y realidades sociales invisibles”, añade. “A través de pintura diluida en agua, acrílica, óleo y el dibujo exploro la desconexión entre lo que mostramos y lo que realmente somos, así como las tensiones sociales que definen la identidad puertorriqueña”.

Tamar comentó que “actualmente, desarrollo una serie en blanco y negro como parte de una investigación creativa, donde uso el ícono de los cañaverales para representar la historia económica y social de Puerto Rico, revelando cicatrices colectivas que aún persisten”. “De igual manera, desarrollo otra serie de obras realizadas a base de café, en la que cuestiono quiénes somos y continúo explorando la memoria, la identidad y las huellas sociales que marcan a Puerto Rico. Mi obra busca invitar al espectador a mirar más allá de la superficie y conectar con emociones y realidades que muchas veces ignoramos”.

Aunque ya ha participado en exposiciones colectivas en la galería de Bellas Artes de la UPR, adelantó que actualmente trabaja en lo que será su primera exposición individual. Además, confirmó que ya ha logrado vender algunas de sus obras.

La experiencia internacional que emprenderá este verano surgió de su interés por participar en programas de intercambio académico. Tamar explicó que desde sus primeros años universitarios sabía de las oportunidades de estudios en el extranjero que ofrece la Universidad de Puerto Rico, pero no había podido concretarlas hasta ahora. “Siempre me interesó hacer un intercambio”, afirmó.

Gracias a la beca Gilman, Tamar viajará a Toledo, España, donde participará de un programa académico desde el 11 de junio hasta el 24 de julio. La beca otorgada asciende a $2,500.

“Estoy muy agradecida con el programa Gilman por evaluarme y otorgarme el premio. Significa mucho para mí y me emociona haber sido una de las premiadas”, expresó emocionada.

La mayor de tres hermanos —Sara y Nahum la acompañan—, Tamar reconoce que este logro también representa un motivo de orgullo para su familia. “Lo noto en sus expresiones y en su felicidad cuando hablo con ellos sobre mis proyectos y aspiraciones”, comentó al recordar el momento en que compartió con sus padres la noticia de la beca.

El Programa de Becas Benjamin A. Gilman

El Programa de Becas Internacionales Benjamin A. Gilman del Departamento de Estado de los Estados Unidos (Gilman Program) ofrece hasta $5,000 en becas por mérito a destacados estudiantes universitarios subgraduados estadounidenses con alta necesidad económica para realizar estudios académicos convalidables para crédito y pasantías profesionales en el extranjero.

Estas oportunidades brindan a los becarios Gilman experiencia internacional, redes globales y destrezas en idiomas extranjeros esenciales para fortalecer la competitividad económica y la seguridad nacional de Estados Unidos.

Para ser elegibles al Programa Gilman, las personas solicitantes deben estar recibiendo una Beca Federal Pell al momento de solicitar o presentar evidencia de que recibirán una Beca Pell durante el período de su programa de estudios o pasantía en el extranjero. El Instituto de Educación Internacional administra el programa desde su creación en 2001.

El programa fomenta que los estudiantes realicen estudios o pasantías en el extranjero en todas las regiones del mundo y provengan de todos los estados de Estados Unidos, disciplinas académicas y tipos de instituciones educativas. El 72% de todos los becarios Gilman provienen de pueblos pequeños o comunidades rurales de Estados Unidos.

Además de la beca estándar Gilman, el programa ofrece oportunidades limitadas de financiamiento suplementario para estudiantes que desean realizar cursos o pasantías relacionadas con STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) en el extranjero como parte de su programa académico o de internado internacional, así como para estudiantes que cursan idiomas críticos (aquellos considerados importantes para la seguridad nacional).