Profesor puertorriqueño se convierte en el Fellow más joven del principal instituto internacional de conservación del patrimonio cultural
El conservador, restaurador y profesor universitario puertorriqueño Héctor J. Berdecía Hernández fue elegido Fellow del International Institute for Conservation of Historic and Artistic Works (IIC), una distinción internacional que reconoce los logros profesionales, el liderazgo y las contribuciones sobresalientes al desarrollo de la conservación-restauración del patrimonio cultural.
Berdecía Hernández se desempeña como profesor de Conservación del Patrimonio Cultural Tangible en la Facultad de Estudios Generales del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
A sus 31 años, Berdecía Hernández se convirtió en el Fellow más joven en la historia del IIC, fundado en 1950, y el segundo puertorriqueño en recibir la distinción. Le precedió el cayeyano José H. Orraca, reconocido internacionalmente por sus aportaciones pioneras a la conservación de materiales fotográficos. Asimismo, Berdecía Hernández se incorpora a un reducido grupo de Fellows procedentes de Latinoamérica y el Caribe.
Las nominaciones son consideradas por el Fellowship Committee y el Council del IIC antes de ser sometidas a votación formal. Berdecía Hernández fue nominado para la distinción por un grupo de destacados profesionales y académicos de Brasil, España, Italia y los Estados Unidos.
“Recibo esta distinción con profunda gratitud, humildad y un gran sentido de responsabilidad hacia nuestra profesión. Ser nominado por colegas internacionales a quienes admiro y, posteriormente, elegido por los Fellows del IIC constituye uno de los mayores honores de mi trayectoria profesional. También representa una oportunidad para seguir visibilizando el trabajo que se realiza desde Puerto Rico y el Caribe para proteger, estudiar y conservar nuestro patrimonio cultural,» declaró.
Por su parte, la rectora interina del Recinto de Río Piedras de la UPR, Dra. Mayra B. Charriez Cordero, felicitó a Berdecía Hernández por tan importante distinción internacional. «Este reconocimiento constituye un merecido homenaje a su trayectoria profesional, a sus aportaciones al campo de la conservación y restauración del patrimonio cultural y al compromiso que ha demostrado con la protección, investigación y divulgación de nuestro legado histórico-cultural. Representa plenamente la calidad, excelencia y compromiso que distinguen a los docentes de nuestra institución. Su trayectoria y este merecido reconocimiento constituyen motivo de profundo orgullo para toda nuestra comunidad universitaria. Agradecemos su esfuerzo, dedicación y compromiso con nuestra Universidad», expresó.
El profesor Berdecía Hernández recibirá la distinción de manera presencial en el Congreso Bianual del IIC en Ghent, Bélgica.
Una trayectoria dedicada a la conservación del patrimonio
Berdecía Hernández cuenta con cerca de una década de trayectoria en la conservación, la educación, la investigación y la gestión del patrimonio cultural.
Sus investigaciones y práctica profesional se han centrado en el estudio y la conservación de materiales y tecnologías constructivas históricas —en particular morteros, hormigón y otros materiales cementicios—, la conservación preventiva y el cuidado de colecciones patrimoniales, así como en asuntos relacionados con la política pública, la gestión patrimonial y el desarrollo sostenible.
Es egresado del Recinto de Río Piedras de la UPR, y posee una Maestría en Ciencias en Conservación Histórica, con especialización en conservación de materiales constructivos, de la Universidad de Pennsylvania, y cursó estudios en Ciencias de la Conservación entre la Universidad de Georgetown y la Università degli Studi di Firenze en Italia. Actualmente cursa estudios de posgrado en museología, con especialización en Cuidado de Colecciones, y gestión de organizaciones sin fines de lucro en la Universidad de Harvard.
A lo largo de su carrera ha recibido más de una docena de premios y reconocimientos. Entre ellos se encuentran el Emerging Leader Award del American Institute for Conservation (AIC) en 2023 y el Charles E. Peterson Award del Carpenters’ Company of the City and County of Philadelphia, además de otros reconocimientos del Philadelphia Chapter of the Society of Architectural Historians, de la Association for Preservation Technology International, del National Trust for Historic Preservation y de los capítulos de Puerto Rico y de Florida del American Institute of Architects.
Su trayectoria profesional incluye puestos de liderazgo en organizaciones nacionales e internacionales. Es presidente emérito de la Sección de Arquitectura y miembro profesional del American Institute for Conservation (AIC) y ha participado en iniciativas relacionadas con la ética profesional y el estudio del estado de la conservación en los Estados Unidos. Asimismo, participa en organizaciones y redes internacionales como el IIC, el International Council of Museums (ICOM) y su Comité de Conservación (ICOM-CC), el International Council on Monuments and Sites (ICOMOS) y la Association for Preservation Technology International (APTi). En 2021 fue elegido miembro del College of Young Practitioners del International Network for Traditional Building, Architecture & Urbanism (INTBAU).
Sobre el International Institute for Conservation
Fundado en 1950 y con sede en Londres, Reino Unido, el International Institute for Conservation of Historic and Artistic Works (IIC) es una organización internacional dedicada a promover la excelencia en los conocimientos, métodos y estándares utilizados para la protección y conservación de obras de arte, colecciones y patrimonio cultural.
Actualmente, el IIC reúne a más de 2,000 miembros en más de 70 países y mantiene vínculos con profesionales, museos, universidades e instituciones patrimoniales alrededor del mundo.
