Estudiante de Ciencias Sociales recibió el Brower Youth Award 2023
Natalia A. López Suárez
Estudiante Reportera
Oficina de Comunicaciones
Recinto de Río Piedras – UPR
Cada año, los Brower Youth Awards reconocen el trabajo de jóvenes que estén comprometidos con el movimiento ambiental. La jerezana Katherine Martínez Medina, estudiante subgraduada de la Facultad de Ciencias Sociales, fue una de las recipientes del premio este año. La joven cursa su 4to año de bachillerato en el Departamento de Trabajo Social con una concentración menor en Estudios de Mujer y Género.
“Me entero de la existencia de este premio por Ana Elisa Pérez Quintero, actual cofundadora de la Colmena Cimarrona y Brower Youth Awards 2010. Ella ve las posibilidades en mí de ganarme este premio y me invita a llenar la solicitud. La misma consistía en contestar varias preguntas sobre mí y el proyecto con el que [colaboro en] La Colmena Cimarrona. Luego, hubo un proceso de entrevista hasta que me notificaron que nuestro proyecto fue uno de los 6 ganadores”, comentó Martínez Medina.
La joven es coordinadora comunitaria dentro de la mencionada organización -sin fines de lucro- que se dedica a practicar la economía solidaria, agroecología y apicultura. Su puesto le permite identificar las necesidades de su comunidad y actuar ante ellas de manera colectiva. También es educadora y portavoz nacional e internacional por la soberanía alimentaria y justicia ambiental.
El premio es otorgado por el programa de Iniciativa de Nuevos Líderes de la organización -radicada en California- Earth Island Institute. Reconocen líderes jóvenes emergentes destacados, que representan logros en todo el área del movimiento ambiental. Cada año, seis jóvenes pertenecientes a regiones del norte de América reciben cada uno un premio en efectivo de 3,000 dólares.
Recibir el premio para Martínez Medina consistió en varias etapas: participar de talleres dirigidos a fortalecer destrezas de liderazgo; presentar un trabajo audiovisual mostrando el proyecto en el que participa como activista juvenil ambiental y un discurso de aceptación.
Cabe destacar que Martínez Medina es residente de la isla municipio de Vieques, lugar donde ha desarrollado su activismo social. “Crecer entre verjas gigantes con letreros de advertencia de peligro por posibilidad de explosión por bombas de posiblemente más de 60 años, no es algo normal. Aguantar dolores, automedicarte, recurrir a remedios caseros y curanderos, ver morir a familiares, no es una opción, es la realidad en un pueblo que no tiene acceso a un servicio de salud digno”, expresó.
“Cuando creces con todas estas y más necesidades, tomar acción por la justicia social y ambiental, no es una opción, es una obligación de cualquier ciudadano consciente”, añadió.
Martínez Medina también se ha destacado por su participación en el programa Scholars in Residence del Centro de Recursos de Investigación y Aprendizaje Subgraduado (CRiiAS). A través de su participación, desarrolló el proyecto digital “Activismo Viequense por Mujeres”. Esta investigación cuenta la historia de Vieques desde una perspectiva diferente: las aportaciones realizadas por mujeres en las luchas sociales viequenses. Este proyecto fue seleccionado por CRiiAS para ser presentado en el 2022 en el 7mo Encuentro Subgraduado de Investigación y Creación en el Recinto de Río Piedras de la UPR.
Su más reciente trabajo es como coinvestigadora del proyecto “Diálogos caribeño-latinoamericanos por la justicia climática: Entramados comunitarios y soberanías alternativas en Puerto Rico y Honduras”, financiado por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).
